Consequence | CoSign: Renda-se ao Caos Hipnótico do Balming Tiger

 Esta entrevista é de propriedade de Consequence, feita em 19 de Outubro de 2024. Nós apenas traduzimos, sendo assim com os devidos créditos dados aqui.

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"Não tentamos seguir o que todo mundo está fazendo," diz o membro Henson Hwang.

Balming Tiger, foto por Nikolai Ahn.

 CoSign é uma homenagem mensal que usamos para destacar um artista ou grupo em ascensão, que acreditamos estar prestes a alcançar grande sucesso. Em outubro de 2023, estamos destacando o grupo sul-coreano alternativo Balming Tiger e seu álbum de estreia, January Never Dies.

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 Estar em uma chamada no Zoom com o coletivo de artistas sul-coreano Balming Tiger é um pouco como invadir uma reunião de família. Uma dúzia de pessoas se juntam, e a cada nova entrada, começa uma nova onda de conversas sobrepostas. "Temos uma família grande", explica San Yawn, o diretor criativo e produtor do grupo.

 Não demora muito para perceber que o Balming Tiger é diferente da maioria das bandas. Eles são ainda mais inesperados para um grupo da Coreia do Sul, um país que, na última década, tem lançado atos altamente polidos vindos do famoso sistema de treinamento do K-pop. Não é bem o caso dessa turma, que começou com San Yawn e o produtor e DJ Abyss.

 "Não recebemos nenhuma atenção ou interesse do público", lembra San Yawn com uma risada. "Então, decidimos fazer coisas que fossem divertidas para nós — não para eles." Ele revela que foi contatado por Omega Sapien, que se tornou o frontman das quatro personalidades de palco do Balming Tiger. Os outros performers da equipe incluem a sonhadora cantora e compositora sogumm, o vocalista e produtor bj wnjn, e Mudd the Student, que abraçou as muletas como seu acessório favorito durante a apresentação do Balming Tiger no festival Øya, na Noruega, neste verão. Mudd garante que seu pé está bem melhor, contanto que ninguém pise nele.

 Na chamada também estavam o produtor e diretor de vídeos Leesuho, o escritor e criador de conteúdo Henson Hwang, e o artista visual Chanhee Hong, que contribui para os vídeos marcantes do grupo. "Foi o Omega que me contatou primeiro, na verdade, e fomos ficando cada vez maiores", lembra San Yawn. "Um membro aqui, outro ali." São muitas partes móveis, mas mesmo com uma rápida audição do álbum de estreia do grupo, January Never Dies, fica claro que o que o Balming Tiger está fazendo está funcionando.

 Os membros da Consequence não são os únicos a oferecer seu selo de aprovação. RM do BTS, líder do maior grupo de K-pop do mundo, deu sua própria aprovação ao participar de um dos primeiros singles do álbum. "SEXY NUKIM" foi abraçado por um público enorme e notoriamente entusiasmado, alguns dos quais podem ter vindo para ouvir o rapper do BTS, mas ficaram pelos visuais excêntricos e pelo refrão cativante e íntimo. "Nunca quero limitar nossos visuais. Brincar com a sensação de espaço é importante para mim", diz Chanhee Hong.

 January Never Dies tem 14 faixas, e nenhuma soa exatamente como a outra. O Balming Tiger parece operar com uma mentalidade sem gêneros, algo que Omega Sapien credita à diversidade de preferências musicais expressas pelos membros do grupo. Há a elétrica, brilhante e infinitamente dançante "Buriburi", que se desdobra em um interlúdio chamado "Pigeons and Plastic", trazendo o clima de volta à terra. Mais tarde, "Riot" abraça a nostalgia do Brit-rock, com uma saudável dose de caos sonoro adicionada, antes que o desejo de escapar se torne o foco de "Scumbag". "Vamos sair dessa cidade pequena, amor", canta sogumm sobre um piano frenético.

 “Montar um álbum foi desafiador, já que temos tantas personalidades diferentes”, explica Omega Sapien. “Não queríamos que parecesse uma compilação de 14 singles e chamá-lo de álbum. Todos viemos de diferentes origens musicais, então trazer alguma unidade era o objetivo.” January Never Dies é um pouco avassalador, uma jornada imprevisível que é mais divertida quando o ouvinte se entrega ao caos, mas há uma conexão suficiente entre as faixas para fazê-lo parecer coeso.

 De acordo com San Yawn, o fio condutor entre os membros do Balming Tiger é um senso de verdade. “Todos somos honestos, e esses caras querem ser sinceros através da música e dos visuais”, ele comenta.

 “O outro ponto em comum é que não tentamos seguir o que todo mundo está fazendo,” acrescenta Henson Hwang. “Procuramos ter nossa própria visão.”

 Um exemplo disso pode ser ouvido no último single do álbum, "Kamehameha". Perto do final da música, o verso de sogumm começa, e a batida começa a se desintegrar; seus vocais não seguem mais o ritmo dos instrumentos. Isso dá a sensação de que o chão está escapando debaixo dos pés do ouvinte, ou que o mundo está ligeiramente fora do eixo.

 "Não escute as merdas ," eles gritam mais tarde no álbum durante "UP!". "Eu odeio os sistemas/ Eu quero ficar fora," exclama Omega Sapien. É uma declaração muito mais direta do que muitos artistas costumam fazer em suas músicas, mas Omega está à vontade com esse estilo de composição, que ele diz ser algo natural. "Não acho que seja político; não é como dizer para as pessoas votarem em determinado partido," ele comenta. "Acho que é mais sobre incentivar o pensamento livre... Eu apenas escrevo o que quero dizer, e acho que esses tipos de mensagens estão em mim."

 No entanto, ele também reconhece que não escreve em um vácuo, e lembra de ter gravado "Sudden Attack" no dia em que a guerra entre Ucrânia e Rússia começou. Ele revela que a letra original dizia: “Que se dane essa paz/ Eu quero guerra,” mas o grupo decidiu mudar o rumo. “Essas coisas são reais, e eu quis assumir mais responsabilidade pelas palavras que estava dizendo,” compartilha Omega. “E, de repente, isso se tornou um canto pela paz.”

 Para a introdução de "Sudden Attack", foi Mudd quem sugeriu uma ideia que mudou todo o clima da música. "Era uma música instrumental longa, e eu pensei que poderia usar alguma narração, ou que talvez a narração criaria uma tensão melhor," diz ele. "Trabalhamos com Cherry Jang, e foi uma ótima experiência para mim." A versão final da música apresenta um diálogo que, mais uma vez, foca na mensagem de paz.

 Há algo absolutamente hipnotizante na forma como o Balming Tiger se apresenta no palco, pegando apenas a inspiração necessária da sincronia e da coreografia do mundo do K-pop, sem criar um show totalmente pré-arranjado. Eles estão se preparando para a maior turnê até agora, que acontecerá na América do Norte em novembro.

 “É difícil estar na estrada e em um ambiente que é bastante desconfortável, mas eu não sei — eu simplesmente amo fazer isso”, diz Omega sobre a turnê. “Acho que a energia que recebemos ao nos apresentar fora da Coreia e ao conhecer fãs e vivenciar novas culturas nos faz crescer muito mais.”

 Ele então expande um pensamento que mencionou em uma conversa com a Consequence nos bastidores do Øya Festival, que é a abordagem do grupo em misturar suas identidades coreanas com a resistência de se comprometer com um único gênero. “É meio difícil para mim encontrar a beleza na identidade asiática vivendo na Ásia. Isso me faz sentir que não é nada especial”, reconhece. “Mas quando coloco os pés fora da Coreia e vou para a Europa ou América, é aí que percebo que estamos no caminho certo. Isso é algo que só nós podemos fazer, e fazer turnê é como apertar o botão de reiniciar.”

 “O objetivo é sempre conectar com as pessoas e apresentar nossa energia a elas”, acrescenta San Yawn. “Não conseguimos nos apresentar em todos os países ou conhecer todos os fãs — então estamos nos conectando com as pessoas ao lançar este álbum.” Há espaço para todos na mesa dessa família.

Capa do álbum January Never Dies