Esta entrevista é de propriedade da Forbes, publicada em 13 de Fevereiro de 2026 por Laura Sirikul. Nós apenas traduzimos, sendo assim com os devidos créditos dados aqui.
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Leader (Cortesia de Omega Sapien)
CHANHEE HONG
O rapper coreano Omega Sapien se autodenomina o Príncipe Asiático.
Não confundir com a versão asiática do artista anteriormente conhecido como Prince, mas sim com uma coroa de verdade ou um príncipe do tipo realeza.
“Como um verdadeiro reino”, ri Omega Sapien.
A princípio, quando ele se autodenominou assim, o artista Prince foi a primeira coisa que veio à mente, o que fazia sentido para quem conhece Omega Sapien e sua música. Assim como Prince, Omega Sapien, cujo nome verdadeiro é Jeong Ui-seok, é incrivelmente excêntrico, e sua música é um "alt-K-Pop" experimental que desafia gêneros, misturando hip-hop, EDM, rap, pop alternativo e funk. Seus conceitos visuais também são divertidos, caóticos e únicos, desafiando as normas sociais e contrastando com a aparência limpa e perfeita típica dos artistas de K-pop. Ele é o vocalista do coletivo underground de K-pop alternativo Balming Tiger. , Omega Sapien não é um ídolo, nem pretende ser. Portanto, compará-lo como "a versão asiática" de um dos artistas americanos mais excêntricos e experimentais não seria um exagero.
Omega Sapien esclarece que se referia a um "Príncipe Asiático" com ares de monarca, lembrando o ator sul-coreano Jang Keun-suk, apelidado de "Príncipe da Ásia" devido à sua popularidade em toda a Ásia. Omega Sapien almejava isso para si.
Desde sua estreia em 2018, ele teve um bom começo na conquista de partes da Ásia, trabalhando em estreita colaboração com artistas e produtores coreanos, japoneses e de outros países asiáticos. Ele vem, aos poucos, consolidando seu domínio na Ásia.
Talvez seja por isso que seu mais recente álbum solo, Leader , seja centrado na crescente cena clubber do Sudeste Asiático, expandindo seu alcance na região. Ao se apresentar no circuito de festivais do Sudeste Asiático, Omega Sapien se inspirou na culinária, nos valores budistas e na cena da música eletrônica local.
Ele se lembra de ter ido ao Monte Bromo, na Indonésia, e de ter visto um caminhão de sorvetes lá. Ficou curioso para saber por que e como um caminhão conseguia chegar ali, mas principalmente por que o caminhão estava tocando música tão alta em meio à paisagem serena. Ele imaginou que o caminhão tocava música alta para incentivar as pessoas a comprarem todo o sorvete, e depois a música parava e o caminhão ia embora.
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| Leader (Cortesia de Omega Sapien) CHANHEE HONG |
“No começo, fiquei muito irritado”, admite Omega Sapien por Zoom de sua casa em Seul. “Mas depois, prestei mais atenção à música, que acabou sendo Jedag-Jedug (o estilo de EDM da Indonésia). Pensei: nossa, isso é muito novo.”
Ele se envolveu com a cena EDM do Sudeste Asiático, ouvindo gêneros de dança locais como Budots das Filipinas , 3 Cha da Tailândia, Kuthu do sul da Índia e Jedag Jedug da Indonésia, e misturando-os com elementos de K-pop e hip-hop.
Como planeja se alistar no serviço militar obrigatório da Coreia do Sul até o final deste ano, ele queria lançar um álbum que fosse relevante quando retornasse. Ele acredita que a música dance do Sudeste Asiático será a próxima grande tendência na indústria.
“Se eu fizer apenas o que é padrão agora, daqui a um ano e meio, isso vai ser tarde demais”, explica ele. “Então, quando eu voltar, estará no meu nível. Geralmente sigo meus instintos, e os meus são de que a música do Sudeste Asiático é a próxima grande tendência que as pessoas vão adorar. Budots já é um sucesso no TikTok, como os remixes de EMERGENCY. Isso é apenas uma amostra do que essa música vai se tornar. Essa é a minha opinião pessoal. Então, combinando tudo isso, incorporei muitos desses sons no meu álbum.”
Inicialmente, Omega Sapien tentou trabalhar com seus produtores coreanos para replicar os sons da EDM do Sudeste Asiático, mas não era a mesma coisa ("A essência não estava lá para mim"). Ele sabia que precisava trabalhar diretamente com os envolvidos com o gênero. Sogumm, membro do Balming Tiger, o apresentou ao DJ e produtor filipino DJ Love, um dos pioneiros da música 'budots'. Omega Sapien também contatou Mulan Theory, produtor de hyperpop/ADM radicado na Malásia.
“[Mulan Theory] me apresentou a muitos desses [estilos musicais]”, ele compartilha. “Eu só sabia que a música eletrônica do Sudeste Asiático era boa, e é um termo muito amplo. Eu não tinha muita noção dessas coisas, mas como ele morava na Malásia e era um grande fã da cultura musical, ele tinha uma boa noção de como tudo funciona.”
Mulan Theory deu uma palestra para Omega Sapien sobre os vários estilos de dança eletrônica do Sudeste Asiático. Ele admite que só reteve cerca de “15% da informação”, mas aprendeu bastante.
Seu álbum é descrito como um álbum "tipo arroz frito misturado", e ele ri e diz: "Acho que não podemos negar que todos nós comemos arroz."
Ele usa essa metáfora para descrever a combinação de todos os ingredientes asiáticos que ama em seu arroz frito, assim como faz com seu álbum. Ele incorporou elementos de K-pop, Budots, 3 Cha, Jedag Jedug, cordas e muito mais em suas faixas, misturando tudo para criar esse som. Ele diz: "Tudo o que soava bem para mim, ou que eu achava que [seria] o futuro da música, ou que ressoava comigo, eu simplesmente não hesitava em colocar lá e tentar explicar em meus próprios termos."
Trabalhar com o DJ Love, que é da Cidade Davao, fez com que Omega Sapien quisesse viajar para lá e vivenciar a cena musical, mas devido a conflitos de agenda, ele ainda não conseguiu ir para se imergir nesse mundo. Ele está simplesmente grato por DJ Love ter trabalhado com ele no álbum.
“É preciso realmente vir dessa fonte para ter essa ressonância interior”, observou Omega Sapien. “A música vem da Cidade Davao, onde há muita violência juvenil, e DJ Love queria que o lema de todo o budots fosse 'diga não às drogas, diga sim à dança'”.
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| Leader (Cortesia de Omega Sapien) CHANHEE HONG |
Omega Sapien também se apaixonou pelo estilo dos videoclipes do gênero budots, que não exigem os altos valores de produção do K-pop. Em vez disso, os videoclipes de budots do DJ Love.
“Eu gostaria que minha música fizesse as pessoas serem assim”, reflete ele. “É como dançar lá fora, sair de casa, tocar na grama e simplesmente começar a dançar com rostos felizes. Eu gostaria que minha música fizesse as pessoas agirem assim. Então, que oportunidade melhor do que colaborar com o produtor [que faz isso].”
Como artista da Geração Z, ele sabe que precisa acompanhar as tendências em constante mudança, incluindo a importância da mídia de formato curto. Ele teve que abordar seu estilo musical e suas promoções de forma diferente para refletir como as pessoas consomem música, admitindo que "essa geração está saturada", inclusive ele próprio. Como consumidor de conteúdo "descartável", ele sabia que precisava atingir a era em que vivemos agora.
“Acho que 80% das vezes as pessoas consomem música apenas pelos alto-falantes do iPhone e na vertical”, diz ele sem rodeios. “Isso é lamentável, mas, como alguém ‘chapado’, a música precisa ser extremamente cativante, com refrões grudentos e letras viciantes. Tentei me concentrar nisso. Ouvi dizer que na Indonésia existe um estilo musical perfeito para esta geração. Este é o futuro da música porque é curto, divertido, viciante e com letras impactantes.”
Junto com as batidas poderosas, ele disse aos seus produtores para "criarem algo que faça o cérebro vibrar". Ele acredita que a trajetória do conteúdo de consumo será cada vez mais curta, então eles precisam fazer música que reflita isso e cumpra seu propósito da melhor forma. Se você ouvir com atenção algumas das músicas, perceberá alguns sons de memes, como o do Peter Griffin de Family Guy e um trecho de áudio do iShowSpeed. Ele revela: "Essas coisas são muito representativas da nossa geração e da forma como consumimos música, arte e mídia."
Em vez de lançar vídeos teaser oficiais e contagens regressivas, Omega Sapien optou por vídeos curtos para divulgar sua música nas redes sociais. Antes do lançamento do álbum hoje, ele vem publicando vídeos curtos e divertidos com 30 segundos de suas músicas todos os dias nas últimas duas semanas.
“Essa é a minha maneira de provocar”, ele sorri. “Vou me dedicar totalmente a esse formato curto, e também não exige muito orçamento.”
Ele pensou que o mesmo seria dito sobre o videoclipe de seu primeiro single, “Krapow” – sim, o popular prato tailandês – mas acabou investindo bastante para refletir sua visão. No videoclipe, ele brinca com imagens budistas, com o artista de cabelos verdes parecendo o personagem Dhalsim, do jogo Street Fighter, e seu colega do Balming Tiger, San Yawn, como um Buda dourado dançante. O vídeo é repleto do humor surreal característico do Balming Tiger, visuais psicodélicos e ângulos de câmera erráticos.
“Sou um verdadeiro fã de videoclipes”, diz ele. “É algo de que não consigo abrir mão. Acabou sendo algo muito bom. Essa foi a única coisa que saiu dos meus planos iniciais. Não me arrependo.”
Com as imagens budistas, ele confessa que se tornou mais "zen" com o passar dos anos. Na verdade, é seu aniversário de 28 anos no dia do lançamento do álbum, e ele se sente mais centrado. Comprou sua própria casa e se sente mais adulto. Ele mostra o chá quente que está bebendo, uma pintura de Buda pendurada acima da cama e seu colar com um Buda.
“Estou completamente fascinado por esse poder”, pondera ele. “Minha ideia era criar um visual que representasse o que eu gosto agora. Estabeleci uma forte correlação entre o visual e a música, que também podem ser coisas completamente distintas.”
Embora se identifique com todas as suas músicas, ele prefere “Swag” porque foi a primeira que fez para o álbum, concebida antes de trabalhar com os outros produtores. Ele explica: “Era a minha ideia de música para relaxar e, ao mesmo tempo, algo que me representa muito. Existe uma versão bem primitiva deste projeto. Ela se tornou a espinha dorsal de todo o álbum. Não acho que vá ser tão grande quanto 'Kaprow' ou 'Hands Up in the Club', mas é algo que considero muito especial porque tem uma batida que remete ao 'primeiro filho'.”
Com as imagens budistas, ele confessa que se tornou mais "zen" com o passar dos anos. Na verdade, é seu aniversário de 28 anos no dia do lançamento do álbum, e ele se sente mais centrado. Comprou sua própria casa e se sente mais adulto. Ele mostra o chá quente que está bebendo, uma pintura de Buda pendurada acima da cama e seu colar com um Buda.
“Estou completamente fascinado por esse poder”, pondera ele. “Minha ideia era criar um visual que representasse o que eu gosto agora. Estabeleci uma forte correlação entre o visual e a música, que também podem ser coisas completamente distintas.”
Embora se identifique com todas as suas músicas, ele prefere “Swag” porque foi a primeira que fez para o álbum, concebida antes de trabalhar com os outros produtores. Ele explica: “Era a minha ideia de música para relaxar e, ao mesmo tempo, algo que me representa muito. Existe uma versão bem primitiva deste projeto. Ela se tornou a espinha dorsal de todo o álbum. Não acho que vá ser tão grande quanto 'Kaprow' ou 'Hands Up in the Club', mas é algo que considero muito especial porque tem uma batida que remete ao 'primeiro filho'.”
