Esta entrevista é de propriedade de Clash, postado em 8 de Julho de 2024 por Shahzaib Hussain . Nós apenas traduzimos, sendo assim com os devidos créditos dados aqui.
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"Nós nos unimos através de um ethos compartilhado de ser excluídos..."
Nomeado em homenagem ao bálsamo herbal asiático antigo, o coletivo sul-coreano Balming Tiger invoca seu nome ao convidar o ouvinte a se mergulhar em seu remédio sonoro único. Suas músicas são rítmicas, animadas, mas sempre restauradoras; uma mistura efervescente de hip-hop, eletrônica Chiptune, RnB sintetizado e K-pop caseiro. Uma produção do Balming Tiger não é um simples desprezo pela hierarquia do K-pop, mas uma subversão ativa de suas fundações embelezadas e mercantilizadas.O Coletivo da Internet deriva sua força dos números. Não há membro periférico; cada membro é essencial para a alquimia interna de um grupo que se entrelaça e expande com cada lançamento subsequente. Fundado pelo mestre interdisciplinar San Yawn em 2018, o coletivo rotativo em sua forma atual consiste nos performers Omega Sapien, sogumm, bj wnjn, Chanhee Hong, Mudd the Student e um grupo de produtores, autores e artistas visuais de apoio. Seu álbum de estreia, ‘January Never Dies’, é uma viagem celestial épica que consegue a difícil tarefa de mapear a essência de cada personagem em um panorama mais amplo.
Em conversa, uma semana após sua aclamada performance no Primavera Sound, Balming Tiger compartilha sua história de origem, desmembrando um som amalgamado que une os tropos do K-pop com um espírito inovador. Juntos, eles homenageiam uma entidade que está sempre em mutação.
Onde vocês estão agora?
Omega Sapien: Estamos em Viena, na Áustria.
Vocês estão no meio de uma turnê europeia. Quais foram os destaques?
San Yawn: Barcelona (Primavera) foi uma das melhores paradas. A Finlândia também foi incrível.
Queria começar com as diferenças principais entre lançar música solo e como parte de um coletivo. O Balming Tiger é composto por artistas individuais e todos vocês têm suas próprias especialidades. Como isso contribui para o seu trabalho como parte de uma rede colaborativa?
OS: Ter uma equipe te dá uma vantagem. Não é apenas a parte auditiva, mas também a visual. Nós fazemos design gráfico, estilização, e temos diretores. Fazer parte deste coletivo me oferece algo novo o tempo todo. É construído através da conexão, que está sempre lá, sempre presente. Simplesmente parece mais natural ser parte de um grupo ao criar uma obra de arte, mas se divertindo ao mesmo tempo.
Isso ficou evidente quando eu assisti vocês se apresentarem no Primavera. Fiquei impressionado com essa troca de energia fluida entre cada membro. Voltemos ao começo: Como vocês se conheceram? Que papéis cada membro desempenha no coletivo? É fixo ou fluido?
SY: Nossa história de origem começa quando eu e meus amigos começamos uma crew de festas no lendário local Cakeshop em Seul. Começamos a fazer compilações para os eventos realizados aqui. Percebemos que fazer música vem naturalmente para nós, então fizemos a transição para ser um selo e coletivo, e começamos a apresentar artistas e postar essas colaborações online. Isso eventualmente se tornou a premissa para o Balming Tiger. Omega faz parte da crew há 5-6 anos.
OS: Eu sou o VIP da crew (risos). Gostaria de acrescentar que, na Coreia, a cultura pode ser bastante homogênea. Está melhorando, mas ainda está lenta para mudar ou evoluir. Nós nos unimos através de um ethos compartilhado de ser excluídos no sentido de que tínhamos gostos e peculiaridades diferentes. Fomos vocais sobre o que gostávamos e o que não gostávamos: Wnjn gosta de música RnB, Sogumm gosta de algo diferente. Juntos, somos diferentes do que você encontraria na Coreia.
SY: Eu gosto que seja fluido. Vamos expandir ou ficar como estamos? Quem sabe.
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| Balming Tiger no Primavera Sound |
Sua música é uma convergência de gêneros, estilos e referências. Essa mistura dinâmica é o que os diferencia da máquina predominante do K-pop. O que você gosta e integra do fluxo contínuo do K-pop mainstream em seu trabalho?
OS: O lado positivo é que este é o melhor momento para fazer música. Tipo, estamos sendo entrevistados pela revista CLASH, sabe? As pessoas estão ouvindo artistas coreanos e isso está se espalhando. Além disso, é um mundo bastante conectado e fechado onde todo mundo conhece todo mundo. A cena é pequena e você pode interagir porque todos vivem em Seul.
Dito isso, você repudia muitas das convenções do movimento K-pop. O que vocês estão ativamente resistindo?
OS: A máquina tradicional do K-pop é uma corporação que escolhe talentos quando são jovens e impressionáveis. O objetivo deles é fazer lucro. É movido por padrões de consumo e é lucrativo. Já somos homogêneos, mas as corporações embalavam isso como algo atraente. Muitas vezes não se trata da música; é um sistema que não permite que os músicos falhem. É voltado para a pessoa e a personalidade, e não para a música. A pessoa não muda até envelhecer. Isso elimina a diversidade que poderíamos ter. Se o capital fosse distribuído de maneira mais equilibrada, imagine o que poderíamos alcançar? Além de nós, há muitos músicos talentosos na Coreia que merecem o destaque.
Sua música é uma empreitada poliglota, com músicas que transitam entre inglês, coreano e chinês. Como vocês determinam o que será comunicado em inglês e o que será comunicado em coreano ou chinês dentro de uma mesma música?
OS: Sogumm e eu vivemos na China, então nós nos comunicamos em chinês. Trata-se de expressão e das maneiras como uma certa expressão só pode realmente ser comunicada em inglês, coreano ou chinês. Nós escolhemos o que é mais apropriado no momento. Também é uma questão prática; eu comecei a fazer música na América, então escrevo em inglês, Wnjn foi criado na Coreia e usa mais o coreano. Eu diria que é bastante hipnotizante quando nossos fãs de inglês cantam em coreano. Isso mostra que o idioma não precisa ser uma barreira.
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| Balming Tiger antes de sua apresentação no Primavera Sound |
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Essa sinergia entre todos vocês é evidente no álbum de vocês, ‘January Never Dies’, que está no mercado há quase um ano. É um álbum que vocês estão levando em turnê ao redor do mundo. Como tem sido a recepção e vocês têm apresentado material novo na estrada?
OS: Quando você se apresenta internacionalmente, você só quer mais. A sensação é indescritível.
Chanhee Hong: Sentimos que foi o primeiro passo definitivo para frente, mas já sentimos que temos muito mais a oferecer.
SY: Estamos aproveitando o processo de criar novamente sem a pressão de cumprir um prazo. Começamos um novo projeto e é uma experiência completamente diferente. É mais experimental. Poderíamos fazer um álbum ambiental se quisermos, sabe? Trata-se de metodologias diferentes.
Vocês criam e gravam na estrada?
OS: Tentamos muitas vezes e falhamos miseravelmente. ‘January Never Dies’ foi o primeiro álbum que fizemos juntos. Criar um álbum foi uma experiência diferente porque estava tão longe de ser uma compilação. Ganhamos muita perspectiva sobre o processo de criar juntos. Agora, estamos prontos para criar novamente porque temos um modelo. Estou animado para o próximo agora que estamos encontrando nosso estilo.
Me fale sobre o processo de criação de ‘January Never Dies’. Quando vocês começaram? Quanto tempo a gravação levou? Foi uma experiência em estúdio contida?
SY: Levou cerca de um ano e meio para criar. Foi menos sobre referências específicas e mais sobre as maneiras como queríamos refletir nossas personalidades no projeto e criar algo nosso.
O: Todos nós somos excêntricos, então foi um desafio criar algo juntos. Tentamos seguir a rota de retiro de composição. Estava nas montanhas com uma loja de conveniência a trinta minutos de distância. Tínhamos um carro, mas só um de nós podia dirigir. Não estava avançando, então nos tornamos mais regimentados no estúdio. Todos nós somos entusiásticos, mas às vezes esse entusiasmo não dura muito. Achamos difícil manter um tema porque tínhamos uma nova visão a cada duas semanas. É por isso que o álbum é saboroso de tantas maneiras.
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| Balming Tiger se apresenta no palco do Primavera Sound |
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Por que vocês optaram por esse título? Como ele representa sua jornada como coletivo?
OS: San vive perto de um templo xamânico. Se você usar o idioma coreano com um caractere chinês, o templo é chamado Templo de Oração Para o Sol e a Lua. Mas, se você traduzir ignorando o contexto coreano, é Janeiro Nunca Morre. Quando começamos a fazer música, íamos para a casa do San o tempo todo. Então, optamos por um título que brinca com a linguagem e o significado, enquanto prestávamos homenagem às nossas origens.
A identidade visual do Balming Tiger é tão integral quanto a música. Desde a capa do álbum até os vídeos, quais referências de moodboard vocês estão citando?
CH: Somos principalmente inspirados por filmes e diretores asiáticos. Até o nosso figurino é inspirado por diretores como Stephen Chow.
SY: Gostamos muito de ilustrações. A capa do álbum veio de um artista que encontramos no Instagram. Na verdade, queríamos fazer uma série de Mangá, mas o problema foi financeiro. Então, procuramos uma ilustração compacta que representasse o álbum. O conceito do CD se conecta com a ilustração. Como o Omega disse antes, os visuais e o áudio são uma coisa só.
‘Sexy Nukim’ é um hit marcante de vocês. Conta com RM do BTS. Como vocês uniram seus mundos musicais?
SY: Ter um membro do BTS provavelmente é a razão pela qual é o mais transmitido. Mas criamos a música para combinar com o RM, é um equilíbrio entre os dois artistas.
OS: Não queríamos apenas adicionar um artista famoso e torná-lo amigável ao público. Queríamos trazer algo novo dele, mas também evoluir nosso som no processo.
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‘Buriburi’ é outro favorito dos fãs. É uma música funky que centra na dança e no movimento, algo que vocês realizam no vídeo e no palco. A dança vem naturalmente para vocês? É sobre mostrar o Balming Tiger como um grupo sincronizado?
OS: Todos nós estamos bastante acostumados com o estilo de coreografia do K-pop, onde você ensaia dez horas por dia, e fomos bastante disciplinados desde o início. Wnjn é autodidata, então ele provavelmente é o dançarino mais naturalmente rítmico do grupo. Não temos um coreógrafo, apenas interagimos e coreografamos as sequências por conta própria em um estúdio alugado. Sogumm, na verdade, é a mente por trás de muitas das danças, e ela sabe que é importante manter tudo muito divertido. Todos esses movimentos são orgânicos. Eu me orgulho de que tudo venha de nós e é tudo sobre transferir a energia entre nós e a plateia.
Palavras finais sobre o que vocês querem transmitir aos fãs e seguidores enquanto continuam a levar o Balming Tiger para o mundo?
OS: Liberdade. A vida é curta, você tem que ser você mesmo.
SY: Tenho memórias de quando era mais jovem ouvindo meus artistas favoritos. Eles continuaram a me inspirar porque o ouvinte está sempre fazendo parte da jornada. Queremos manter nossos fãs envolvidos.
BJ Wnjn: Venham realmente nessa jornada conosco.
S: Meu desejo é que o Balming Tiger seja o remédio de alguém – seu remédio. Nossa música é aspiracional e é algo que faz sentir-se bem. Sempre tento colocar minhas esperanças e sentimentos positivos em nossa música. Quero que nossa música salve a vida de um ouvinte!
CH: Confie em si mesmo e em seus instintos.
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Escrita: Shahzaib Hussain
Fotografia: Lesley Mensah
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