Esta entrevista é de propriedade de Them Magazine feita em 24 de Fevereiro de 2025 por Shawn Woody Motoyoshi. Nós apenas traduzimos, sendo assim com os devidos créditos dados aqui.
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O Balming Tiger, que se autodenomina uma "banda alternativa de K-pop", foi fundado em 2018 pelo atual diretor criativo San Yawn, junto com Abyss, performers e produtores musicais. Com o hip-hop como base, eles misturam elementos de R&B, soul, funk, eletrônica e outros estilos, criando um som único que foge do convencional no pop.
A presença deles no FUJI ROCK FESTIVAL '23, a curadoria da trilha sonora do shopping Shibuya Parco, e o lançamento de "Wash Away", música feita especialmente para o dorama da NHK "Tokyo Salad Bowl" (no ar desde janeiro de 2025), deixam claro o talento do grupo no cenário japonês.
A formação da equipe varia conforme o projeto, mas atualmente conta com 11 integrantes, incluindo cantores, rappers, produtores e diretores. Diferente das bandas tradicionais, que geralmente são compostas apenas por performers, o Balming Tiger também traz artistas focados em produção visual e letristas, funcionando como um coletivo artístico – um conceito cada vez mais forte na cena musical atual.
Em dezembro do ano passado, eles lançaram o single "Cunning City". Agora, além de divulgar imagens dos bastidores do clipe, o grupo compartilha detalhes sobre a música e um pouco mais sobre suas personalidades em uma entrevista exclusiva.
Como foi o processo de produção do clipe de "Cunning City"?
San Yawn: O Balming Tiger já estava confirmado para se apresentar no JOYLAND FESTIVAL JAKARTA 2024, então aproveitamos a viagem para gravar o clipe de "Cunning City" na Indonésia. Junto com o diretor BangJae Yeob, pensamos em um cenário que fosse surreal, mas que também refletisse a identidade única da Indonésia. Como a música tem um conceito que remete a um espaço virtual, essa foi a oportunidade perfeita para trazer essa ideia à vida.
Por que escolheram aquela paisagem natural em Jacarta? O que podem nos contar sobre o local?
San Yawn: O local que escolhemos fica bem longe de Jacarta – foram cerca de quatro horas de avião e ônibus até chegar ao Monte Bromo, na ilha de Java. Queríamos um ambiente alternativo que transformasse nossa visão em algo real, e no fim, o que nos convenceu de vez foi um trecho da letra: "vai ficar tão quente que pode até pegar fogo". O Monte Bromo, com sua paisagem vulcânica e atmosfera intensa, parecia perfeito para transmitir essa sensação.
O resultado final tem uma escala impressionante, com paisagens grandiosas, cavalos de crina vibrante e imagens captadas por drones. Como vocês se sentiram ao ver o clipe pronto?
Mudd the student: A experiência no Monte Bromo foi uma das mais marcantes da minha vida. A natureza tem uma beleza surreal, e eu senti na hora que seria impossível capturar toda essa grandiosidade apenas com a câmera. Mas, no fim, o resultado ficou incrível! Além disso, conseguimos misturar essa estética impressionante com o nosso humor ácido, o que criou uma sinergia muito legal.
O nome da música, "Cunning City" (Cidade Astuta), faz referência ao mapa "Kerning City", de um famoso RPG. Além disso, a faixa tem um som que lembra trilhas de jogos. Isso é verdade?
Omega Sapien: Sim, é isso mesmo! O título veio do mapa "Kerning City", da classe dos Ladrões em MapleStory. Mas, na verdade, não foi algo planejado desde o começo. Só depois de terminarmos a música percebemos a semelhança e escolhemos esse nome.
Pensando agora, "Cunning City" representa bem a frieza e a complexidade de uma grande metrópole, o que tem tudo a ver com nossa vivência em Seul. A cidade em si já exerce uma influência natural sobre a gente, e acho que esse sentimento acabou se refletindo na nossa música de forma espontânea.
No clipe, o stylist japonês Takanovskaya foi responsável pelos figurinos. Todos os membros usam roupas predominantemente brancas, passando a impressão de um grupo unido por uma mesma cultura. Como foi trabalhar com ele?
sogumm: Conheci o Takanovskaya através de um filme que gravamos no Japão. Além do talento incrível para styling, o que mais me impressionou foi o cuidado e a dedicação no trabalho dele. Desde então, sempre quis colaborar de novo. Quando surgiu a oportunidade para o clipe, ele entrou no projeto naturalmente. Desde as conversas sobre o conceito até a escolha final das roupas, tudo fluiu de forma muito natural.
E quanto ao seu estilo pessoal? Que tipo de moda você gosta?
sogumm: Gosto de roupas que tenham a filosofia do designer por trás, algo com significado. Também adoro peças com detalhes interessantes e um toque divertido! No geral, prefiro roupas confortáveis, algo que me deixe à vontade.
Quem é o mais estiloso do grupo?
Balming Tiger: Todo mundo! (risos)
Tem uma loja de roupas vintage chamada Cemetery Park, em Seul, que tem um clima bem tranquilo e misterioso. A gente sempre passa por lá para garimpar algumas peças. Cada um tem seu próprio estilo:
Omega Sapien tem várias peças da Helmut Lang e Junya Watanabe.
sogumm curte muito Tricot Comme des Garçons.
Mudd the student fica incrível com roupas da Comme des Garçons Homme.
Hong Chanhee adora marcas japonesas dos anos 90, como 20171120, Beauty:Beast e General Research.
O que vocês mais gostam na cultura japonesa?
Omega Sapien: A cultura dos sentō (banhos públicos). Claro, os banhos coletivos existem em vários lugares do mundo, mas acho que no Japão isso vai além da higiene – é quase um ritual espiritual.
O Japão leva a sauna muito a sério, e tem algo meio sagrado nisso, uma conexão com os deuses. Por isso, sempre que vou ao Japão, um dos meus programas obrigatórios é visitar um onsen (termas) ou uma sauna.
Uma vez, fiquei em um hotel em Kabukichō que tinha um sentō. Quando entrei na banheira, vi que havia um coreano (eu), um japonês, um homem negro e um homem branco, todos juntos na água quente, em silêncio, com a toalha dobrada na cabeça. Naquele momento, percebi que, apesar das nossas diferenças culturais, compartilhamos o mesmo conforto e sensação de paz. Achei isso bonito.
No que você tem se interessado ultimamente?
bjwnjn: Em comer sem distrações. Nada de celular, nada de vídeos. Só focar na comida. Parece simples, mas é bem difícil. Esse é um dos meus pequenos desafios para este ano.
Como você compararia a cena musical da Coreia do Sul e do Japão?
San Yawm: O K-pop consolidou uma cultura muito forte na Coreia nos últimos anos e ganhou popularidade global. Mas, olhando para a música pop no geral, sinto que há uma certa padronização no que é produzido.
Já no Japão, por outro lado, a cultura das bandas sempre foi muito bem estabelecida. Acho que, por isso, há uma diversidade maior de gêneros sendo consumidos de maneira equilibrada. Outra grande diferença é a força das músicas que tocam em animes, filmes e doramas, que frequentemente se tornam grandes sucessos.
Existe alguma tendência na Coreia que ainda não chegou ao Japão?
Abyss: Sim! Um exemplo é a moda do "Koajeong" (ou "Yogurt Ice Cream Set"). São lojas onde você pode montar sorvetes de iogurte do jeito que quiser, adicionando quantos toppings desejar. O legal é essa liberdade de customização.
Além disso, é comum que, depois de comer, as pessoas joguem algum jogo rápido para decidir quem vai pagar a sobremesa. Quem perde tem que pagar para todo mundo. É uma brincadeira que deixa o momento ainda mais divertido!
O grupo está completando 7 anos desde sua formação em 2018. As relações entre os membros ou seus papéis mudaram ao longo do tempo? E o que permaneceu igual?
Leesuho: Em um grupo, os papéis e as relações sempre mudam. Provavelmente muita coisa mudou ao longo do tempo, mas, sinceramente, nunca parei para analisar isso a fundo. O que continua igual é o fato de que ainda estamos aprendendo a viver uma vida criativa, feliz e significativa.
Jan Qui: Eu entrei para o grupo em 2017, antes do debut oficial, quando fui chamado para produzir o primeiro videoclipe. Desde então, sempre cuidei dos conteúdos visuais da equipe, então me considero um dos membros mais antigos.
Sobre os papéis, acho que não houve grandes mudanças. Já sobre os laços entre os membros, em 2018, logo depois que voltei do serviço militar, o grupo cresceu rapidamente, e isso me fez sentir um certo distanciamento por um tempo. Mas, com o passar dos anos, fomos compartilhando momentos e emoções, e hoje vejo todo mundo como uma verdadeira família.
No começo, achei que seria só um coletivo temporário, como um grupo de hip-hop que se junta por um tempo e depois segue caminhos diferentes. Mas a relação que construímos é muito mais profunda e duradoura do que eu imaginava.
Quais são os planos para o futuro?
Unsinkable: Quero continuar com a nova música do Balming Tiger, claro, mas também estou animado para me dedicar ainda mais como DJ e criar obras pessoais.
Henson Hwang: Gostaria de expandir nossos limites, indo além das atividades atuais e alcançando novos palcos e públicos. Quero que mais pessoas em diferentes regiões nos vejam e sintam algo com o que fazemos.
Mudd the student: Continuaremos a buscar coisas que achamos interessantes e seguir explorando isso, como sempre fizemos. O que será, não sei ainda, mas acho que qualquer coisa pode ser abordada dependendo da nossa percepção e do que sentimos no momento.
Entrevista com o Balming Tiger
Membros
SanYawn - Líder / Diretor Criativo
Omega Sapien - Rapper e Cantor/Compositor
Mudd the student - Rapper e Cantor/Compositor
sogumm - Cantora / Compositora
bj wnjn - Cantor / Compositor
Unsinkable - Produtor / DJ
Hong Chanhee - Multi-instrumentista
Leesuho - Produtor
Jan' Q - Líder / Diretor Criativo
Henson Hwang - Escritor
Abyss - DJ
Sobre o Balming Tiger:
Formado em 2018, o Balming Tiger é uma banda de K-pop alternativo baseada em Seul, conhecida por sua originalidade e pela incorporação de músicas de raízes diversas. A banda também se destaca pela qualidade cinematográfica de seus videoclipes, um reflexo da experiência de seus membros que têm passagens como diretores e cineastas. Além disso, o grupo é conhecido pela sua abordagem inovadora e pelo lançamento de músicas que mesclam elementos do K-pop com outros estilos alternativos.
O Balming Tiger fez seu último lançamento em Outubro de 2024 com o EP "Greatest Hits". A banda também foi responsável por lançar a trilha sonora de um drama de 2024, "Tokyo Away".
Fotografia: @seoulthesoloist
Styling: @takanoooh, @cutfarmer
Them Magazine: @junichiaraithe, @shinobuzaburo
Direção do MV: @bangjaeyeob
